春秋时期，秦穆公称霸西戎，将滋水改为灞水，并修了桥，故称“灞桥”。王莽地皇三年（22年），灞桥水灾，王莽认为不是吉兆，便将桥名改为长存桥。以后在宋、明、清期间曾先后几次废毁，到清乾隆四十六年（1781年），陕西巡抚毕沅重建桥，但桥已非过去规模。直到清道光十四年（1834年）巡抚杨公恢才按旧制又加建造。桥长380米，宽7米，旁设石栏，桥下有72孔，每孔跨度为4米至7米不等，桥柱408个。1949年后为加固灞桥，对桥进行了扩建，将原石板桥改为钢混凝土桥，现桥宽10米，两旁还各留宽1．5米的人行道，这大大地改善了公路交通运输。
《霸陵行送别》(李白)
送君霸陵亭，
灞水流浩浩，
上有无花之古树，
下有伤心之春草，
我向秦人问歧路，
云是王墼南登之古道。
古道连绵走西京，
紫阕落日浮云生，
正当今夕断肠处，
黄鹂愁绝不忍听！
唐人李白在这首诗中肆意挥洒笔墨，讲的正是西安的灞桥。
“灞柳风雪”是西安的“长安八景”之一，灞桥两岸，河滩宽阔，长桥跨河，垂柳依依，碧水蓝天，一望无限。暮春时节，风吹柳絮，漫天飞舞，宛如雪花。因“柳”与“留”同音，表留恋不舍之情，久而久之，灞桥与灞柳成为乡思与离愁的代名词。无怪李白写出这样伤感的诗句了。
灞桥位于西安城东12公里处，是一座颇有影响的古桥。
灞河是发源于秦岭蓝谷的一条河，横贯西安东部，向北注入渭河。早在秦汉时，人们就在灞河两岸筑堤植柳，阳春时节，柳絮随风飘舞，好象冬日雪花飞扬。自古以来，灞水、灞桥、灞柳就与送别相关联。唐朝时，在灞桥上设立驿站，凡送别亲人与好友东去，多在这里分手，有的还折柳相赠，唐时就有“都人送客到此，折柳赠别因此”的风气，为文人骚客所乐道。因此，曾将此桥叫“销魂桥”，流传着“年年伤别，灞桥风雪”的词句，“灞桥风雪”从此被喻为“关中八景”之一。此后，以“风雪”作为比喻，成为诗人们“咏柳”的一种常用手法。
